En général, le carroir est un lieu très-suspect. C’est ordinairement là que Georgeon tend ses embûches et donne ses rendez-vous ; c’est là que se transportent, à minuit, ceux qui veulent trafiquer de leur âme ; c’est là qu’à certaines époques s’assemblent, dans l’ombre, les sorciers et les sorcières du canton ; c’est là aussi qu’ils viennent rôder isolément, et sous les formes les plus étranges, pour se livrer à leurs détestables incantations.
Quand la nuit est venue, vous ne traversez guère un carroir sans y rencontrer soit un lièvre blanc, soit un chat noir, soit un bouc à la barbe argentée et aux cornes flamboyantes. — Ne vous amusez pas à suivre ces bêtes-là, elles vous mèneraient trop loin[1].
Vous y trouvez parfois encore quelque pauvre hère, à la mine hâve, aux yeux démesurément grands, aux mâchoires tremblantes, et qui se traîne à peine. — Ce personnage-là n’est point à craindre, quoiqu’il se rende en ce mauvais lieu dans une intention peu charitable : c’est tout simplement un pauvre fiévreux qui a fait cuire un œuf dans son urine, et qui vient le déposer dans la passée principale du carroir, à seule fin que celui qui le ramassera contracte la fièvre qui le ronge, et l’en débarrasse complétement.
Enfin, du côté d’Éguzon (Indre), il passe pour certain que les chats ont un sabbat particulier qu’ils tiennent régulièrement chaque année dans un carroir, au pied d’une croix, et pendant la nuit qui sépare le mardi gras du mercredi des Cendres. Ils s’esquivent, assure-t-on, de leurs domiciles, au moment où l’on apporte sur la table le dessert du souper.
- ↑ Très-probablement le chat et le bouc n’ont été rangés au nombre des animaux suspects que parce qu’ils jouaient un rôle honorable dans quelques anciennes théogonies. Par exemple, dans la mythologie scandinave, ce sont des chats qui sont attelés au char de Freya la Jolie, la déesse de l’Amour, et des boucs rendent le même office au fils d’Odin, au dieu Thor, surnommé le prince des boucs. — Ce dernier quadrupède avait même des autels à Mendès, en Égypte.
