6°. C’est le Seigneur en personne (le linga est Siva lui-même), se disaient tous ceux qui ont des mérites excellents (les ascètes). Aussi vouèrent-ils une affection éternelle à ce yoghi aspirant à la délivrance (celui qui avait donné le linga).
7°. Pour lui, abattus par des haches telles que celles de Maïtri, et précipités dans cet océan qu’on appelle la qualité de bonté (la qualité de bonté embrassait tout ce qui est excellent et saint), les arbres qu’on appelle les six ennemis (les six sens) ne porteront plus aucun fruit.
8°. Sorti d’une race pure, il a accompli les œuvres viriles qu’il avait à accomplir. Et maintenant, son âme purifiée a en partage la béatitude suprême (même avant la mort dans sa retraite, etc.).
9°. On voit par cette dédicace que le vœu ou la consécration d’un linga était un acte d’austérité et que le linga, comme Siva, avait un culte plutôt sévère qu’aimante.
Le culte de Priape, en Grèce, paraît avoir eu à peu près le même caractère. C’était une divinité rurale dont le délicieux roman de Daphnis et Chloé nous donne une idée respectable et sympathique, nullement licencieuse. Ce caractère paraît avoir changé à Rome par l’effet du progrès de l’érotisme dans toutes les religions de l’Inde. D’après Richard Payne, auteur du Culte de Priape, Priape y avait un temple, des prêtres, des oies sacrées. On lui amenait pour victimes de belles filles qui venaient de perdre leur virginité.
La haute antiquité du culte du linga dans l’Inde et la certitude aujourd’hui acquise d’une expansion ou éruption de l’hindouisme vers l’Occident, antérieur aux sept sages de la Grèce, rendent très probable l’opinion que c’est de l’Inde qu’est venu le culte phallique ; d’abord associé sans doute à celui des divinités assyriennes et phéniciennes dont l’une a pu représenter Siva, il s’établit ensuite avec éclat dans l’île de Chypre qui lui fut consacrée tout entière. Il passa de là dans l’Asie Mineure, en Grèce et en Italie.
Rien de surprenant que, dans ces contrées où l’art était tout, le linga, encore fétiche à Paphos, se soit transformé en une image que
