cette fortune commune d’avoir trouvé dans l’Islamisme son plus grand ennemi, un ennemi qui, par son énergie supérieure, a constamment gagné sur lui, tandis qu’il a été constamment refoulé par les Chrétiens.
Le développement historique de ces grands mouvements qui durent encore sollicite au plus haut point l’intérêt. La science de l’Orient est aujourd’hui assez avancée pour qu’un essai, si téméraire qu’il soit, sur ce sujet, puisse être tenté. Un séjour de six ans dans l’Inde, dans de bonnes conditions pour l’observation et pour l’étude, nous a donné des idées très précises sur les mœurs, les institutions et les qualités de ses races diverses. Cette connaissance nous a permis de comprendre et de juger avec une certaine sûreté tout ce qui a été écrit d’essentiel sur l’Extrême-Orient soit en France, soit à l’Étranger : publications des missionnaires catholiques et protestants, travaux des savants, des Orientalistes, etc. Nous avons complété ces renseignements par une correspondance étendue avec des personnes qui ont longtemps habité ces contrées lointaines et qui étaient par leur situation, obligées de les étudier à fonds[1].
Dans les travaux que nous avons entrepris et en dehors du but principal de nos travaux, nous nous en sommes
- ↑ Avec tous ces documents, nous avons composé un vaste tableau comprenant ;
1o L’histoire religieuse, philosophique et sociale de l’Inde avant le Bouddha ;
2o La vie et la prédication du Bouddha ; on peut y adjoindre ou
