dégradation de l’organisation continue de se soutenir ; car, sous ce point de vue, ils sont inférieurs aux mollusques, ayant une moelle longitudinale noueuse ; ils le sont, en outre, aux cirrhipèdes, qui ont un manteau comme les mollusques, et leur défaut de pattes articulées ne permet pas qu’on les place de manière à interrompre la série de ceux qui offrent cette organisation.
La forme allongée des annelides, qu’elles doivent à leurs habitudes de vivre, soit enfoncées dans la terre humide ou dans le limon, soit dans les eaux mêmes où elles habitent, la plupart, dans des tubes de différentes matières, d’où elles sortent et rentrent à leur gré, les fait ressembler tellement à des vers, que tous les naturalistes, jusque-là, les avoient confondues avec eux.
Leur organisation intérieure offre un très-petit cerveau, une moelle longitudinale noueuse, des artères et des veines dans lesquelles circule un sang le plus souvent coloré en rouge ; elles respirent par des branchies, tantôt externes et saillantes, et tantôt internes et cachées ou non apparentes.
