La même chose doit avoir lieu à l’égard des sections que le besoin obligera de former parmi les ordres d’une classe.
Les Familles. On donne le nom de famille à des portions de l’ordre de la nature, reconnues dans l’un ou l’autre règne des corps vivans. Ces portions de l’ordre naturel sont, d’une part, moins grandes que les classes et même que les ordres, et de l’autre part, elles sont plus grandes que les genres. Mais quelque naturelles que soient les familles, tous les genres qu’elles comprennent étant convenablement rapprochés par leurs vrais rapports, les limites qui circonscrivent ces familles sont toujours artificielles. Aussi à mesure que l’on étudiera davantage les productions de la nature, et que l’on en observera de nouvelles, nous verrons, de la part des naturalistes, de perpétuelles variations dans les limites des familles ; les uns divisant une famille en plusieurs familles nouvelles, les autres réunissant plusieurs familles en une seule, enfin les autres encore ajoutant à une famille déjà connue, l’agrandissant, et reculant par-là les limites qu’on lui avoit assignées.
Si toutes les races (ce qu’on nomme les espèces) qui appartiennent à un règne des corps vivans étoient parfaitement connues, et si les vrais rapports qui se trouvent entre chacune de ces races, ainsi qu’entre les différentes masses qu’elles
