pas, les maisons furent bientôt remplies de morts qu’on osait à peine enterrer. Dans ce moment critique, le dévouement de Ruffelet et de ses auxiliaires n’eut pas besoin d’être stimulé, tandis que, si la Cour royale revint à Saint-Brieuc, le 4 septembre, ce fut par l’ordre du Parlement.
La crise diminua vers la fin de l’année. Melchior de Marconnay, nommé à l’évêché de Saint-Brieuc en 1601, en prit possession le 18 mars 1602, et dès son arrivée, il s’occupa, de concert avec le chapitre, de travaux d’agrandissement à l’hôpital de la Madeleine.
La même année, du 17 au 23 octobre, la ville de Saint-Brieuc donna l’hospitalité, pour la première fois, aux États de Bretagne. La peste avait donc tout à fait disparu. Le chapitre, qui avait le privilège de faire les honneurs de la ville aux étrangers de distinction, envoya trois de ses membres présenter le pain et le vin à MM. des États et faire visite aux présidents des ordres et aux principaux commissaires du roi. Ses députés, Jean Charpentier, doyen, Jean Auffray, trésorier, et Adrien Le Sueur, archidiacre de Goëllo, siégèrent dans l’assemblée, suivant leur droit, car, à côté des nobles et des délégués de quelques villes, l’église était représentée par ses évêques, les députés des chapitres et les abbés ou titulaires d’abbayes.
Les séances se tinrent dans la cathédrale, dont la fabrique reçut cent livres, à titre d’indemnité, pour frais d’occupation. La présidence des trois ordres réunis revenait au président de l’ordre de l’église, mais il n’était point encore admis que ce dernier honneur appartînt à l’évêque dans le diocèse duquel siégeaient les États. Melchior de Marconnay ne présida point la session, comme l’ont écrit tous nos chroniqueurs. Le procès- verbal de la première délibération nous apprend, en effet, qu’une contestation s’étant élevée à ce sujets « il a été résolu que ledit sieur de Nantes préférera ledit sieur de Saint-Brieuc. » On ajoute même que l’évêque de Nantes retourna dans l’assemblée pour présider, « et celui de Saint-Brieuc, en sa maison. »
À la session de 1605, qui eut lieu également à Saint-
