efforts individuels. Ceux que la protection d’un corps de métier ne soutenait pas n’avaient guère à compter, en cas de revers, que sur la charité privée, qui heureusement était fort large. Dans les dernières années seulement, la communauté de ville, comprenant le danger, s’occupa de procurer du travail aux ouvriers et de régler le prix du pain, quand il s’élevait dans une trop forte proportion.
À la fin du xviiie siècle, la population de Saint-Brieuc était, suivant Ogée, de 6,600 habitants ; suivant M. Bagot, de 10,000.
Après avoir indiqué les travaux exécutés par les dernières administrations municipales, il n’est pas sans intérêt de connaître la situation financière de Saint-Brieuc, en 1789. La ville n’avait que deux dettes : une rente de 300 livres, due depuis 1750, et la somme de 12,000 livres empruntée sans intérêts, en 1786, à la paroisse de Saint-Michel. Son actif comprenait, outre l’Hôtel-de-Ville et le collège, une rente de 235 livres 6 sous 11 deniers sur la ville de Paris, quelques petites rentes produisant 68 livres et un revenu d’octroi, affermé de 15,000 à 16,000 livres. Le total des ressources du budget ne dépassant guère 16,000 livres, la ville consacrait environ 12,000 livres à ses dépenses ordinaires et 4,000 aux extraordinaires. De ce chef, les habitants n’avaient à payer que l’octroi sur les boissons.
En dehors de l’octroi, ils acquittaient au roi et aux États de Bretagne certains impôts, dont les trois principaux étaient les fouages, la capitation et les vingtièmes. Dans l’état de 1790, qu’on peut considérer comme le dernier de l’ancienne monarchie, les habitants de Saint-Brieuc et de Cesson étaient taxés de la manière suivante :
| Fouages | 3,401 l. | 12 s. | 6 d. |
| Capitation | 18,003 | 16 | 11 |
| Vingtièmes | 13,395 | 13 | 9 |
| Total | 34,803 l. | 3 s. | 2 d. |
Dans cette somme, les privilégiés n’étaient compris que pour 10,319 l. 12 s., tandis que le tiers-état supportait 24,483 l. 11 s. 2 d. On comprend facilement que le tiers
