gétative, sans causerie, sans lecture, sans lettres, sans occupation d’aucune espèce. N’ayez plus de craintes sur elle : les grandes maladies donnent l’appétit de l’existence. Mon ami, ajouta le vieillard en s’adressant à Romain, s’il arrive des nouvelles de votre fils, supprimez-les. »
Tout fut donc réglé par le tyrannique médecin pour trois grands mois dans l’existence d’Hélène. Il décida de l’heure des promenades, des repos, des siestes, et prescrivit jusqu’au moment où elle pourrait parler, mais non converser.
— Vous verrai-je, docteur, pour avoir au moins le droit de vous faire participer à l’ennui que vous m’imposez ? demanda Hélène à son vieil ami lorsqu’elle lui dit adieu à la porte de son hôtel.
— Non pas, vous me questionneriez sur votre père, sur votre beau-père, sur votre joli mari, sur vos samedis, sur le reste ! Or, vous ne devez, quoi qu’il vous en coûte, vous intéresser qu’à vous durant trois longs mois. À propos, je vous défends même de penser !
