convenu dans notre marché. Tout en nous accordant une bonne chance pour nous tirer d’affaire, vous aurez en même temps retiré un intérêt qui vous compensera de votre attente. Si cet arrangement ne vous convient pas, je ne sais plus quoi faire, sinon m’en aller et perdre les mille dollars que je vous ai payés à l’achat de la terre.
Placide, ici, frappait bien. En supposant que M. Moore fût un « tire-la-piastre », Placide le mettait dans l’obligation d’accepter l’arrangement. S’il n’acceptait pas, Placide vendrait le reste de sa récolte, remettrait la terre et s’en irait, et M. Moore n’aurait eu pour cette année-là que mille dollars de revenu de sa ferme.
Le vieux comprit parfaitement la situation, la sienne comme celle de notre Canadien, et il retrouva aussitôt son sourire et sa voix doucereuse.
— Certainly… certainly… dit-il, j’accepte cet arrangement. Payez-moi mille dollars maintenant et je vous attendrai pour le reste du billet ainsi que vous me le proposez. Oh ! vous pouvez être rassurés, je ne vous inquiéterai pas. Si jamais il arrive que vous ayez de la misère d’ici au paiement final de votre dette, je me garderai de vous importuner et je vous donnerai toujours une chance. Du moment que mon argent est en sûreté et qu’il me rapporte un intérêt raisonnable, je ne saurais désirer mieux.
Il ne restait plus à Placide qu’à remplir la première condition de l’arrangement proposé, c’est-à-dire payer à M. Moore mille dollars sur-le-champ. Oui, mais il était devenu méfiant, et c’est pourquoi il exigea que le billet de trois mille dollars fût annulé et détruit, et que deux autres billets de mille dollars fussent faits pour remplacer le premier.
L’affaire fut donc arrangée.
Seulement, les fonds de Placide
