POYET (Bernard) naquit à Dijon le 3 mai 1742. Élève de de Wailly et de Regemorte, il remporta, en 1768, le second grand prix d’architecture[1], et obtint, le 15 août 1769, un brevet d’élève de l’École de Rome. S’étant rendu à Naples auprès du baron de Talleyrand, ambassadeur de France, il fut chargé par ce diplomate de la décoration des fêtes données au palais de l’Ambassade. De retour en France il dirigea divers travaux
- ↑ C’est à tort que Gabet a dit que « fort jeune, Poyet remporta le premier grand prix ».
la magnificence des appartements ». Mariette, dans une traduction manuscrite du livre de Walpole qui existe à la Bibliothèque nationale. se demande si ce Pouget ne serait pas le grand statuaire Pierre Puget, dont le nom aurait été estropié par l’auteur anglais ? Ce qui gêne Mariette pour conclure, c’est l’appréciation restrictive de Walpole sur l’ensemble de l’édifice dont il s’agit. « Cet homme admirable (Puget), dit-il, ne pouvait assurément rien produire qui ne fût exquis, et comment accorder cela avec le jugement que porte M. Walpole du mauvais goût d’architecture qui règne, à ce qu’il dit, dans la décoration de l’hôtel de Montague ? » N’en déplaise à Mariette, l’opinion de Walpole s’accorderait, au contraire, assez bien avec l’idée émise plus haut, que cet hôtel pourrait être l’œuvre de Puget. Dire que l’illustre artiste marseillais « ne pouvait rien produire qui ne fût exquis », cela peut être exact en tant qu’il s’agit du sculpteur ; quant à Puget, architecte, il me faudrait des preuves autres que l’opinion de Mariette pour me convaincre du mérite de celui-là. Au surplus, que l’ombre du traducteur de Walpole se rassure à cet endroit, rien n’est moins probable que le choix de Puget, comme architecte, par Louis XIV, et la présence du grand artiste à Londres en 1678. Il était, cette année-là, employé comme « maître sculpteur » à l’arsenal de Toulon, et travaillait à son Milon. On sait, d’ailleurs, que bien qu’il eût fait acte d’architecte à Toulon, à Marseille, à Aix et à Gênes, Puget n’était connu que de Colbert et n’avait guère, aux yeux du ministre, que la mince importance d’un habile ouvrier de province. Cela est si vrai qu’en 1688, lorsqu’il vint à Versailles pour voir Louis XIV, dont il avait fait la statue équestre à Marseille, Puget, le grand Puget, n’eut pas même l’honneur d’être reçu par le roi !
