PROTAIN (J.-Constant), élève de Chalgrin, naquit à Paris en 1769. Il remporta le second grand prix d’architecture en 1793 (il n’y eut pas de premier prix cette année-là), sur ce sujet de concours : « Une caserne ». Puis il partit pour Constantinople. De retour en France il fut attaché à l’expédition d’Égypte, et fit partie de l’institut du Caire. Lorsque Kléber fut assassiné au Caire, le 14 juin 1800, Protain, architecte de l’armée d’Égypte, se promenait avec lui dans le jardin du quartier général. Kléber montrait à l’architecte les réparations à faire aux bâtiments pour en faire disparaître les trous des bombes et des boulets. L’assassin s’approcha comme pour demander l’aumône, et, tandis que Kléber se disposait à l’écouter, le prétendu mendiant lui plongea plusieurs fois son poignard dans le cœur. Le général tomba sous la violence de ses coups. Protain, qui tenait un bâton, se jeta sur l’assassin, le frappa violemment à la tête, mais fut renversé à son tour par un coup de poignard. Il ne mourut pourtant à Paris qu’en 1837. La collection des dessins de M. Soret, vendue en mai 1863, contenait deux aquarelles de Protain : 1o « Vue intérieure de la ville d’Alexandrie, en Égypte, » datée du Caire, 1798. — 20 « Vue des Sphinx d’Égypte. » (Thiers, Hist. du Cons. et de l’Emp. — Biogr. port. — Rens. mss.)
PROVOST (Jean-Louis), élève de Percier, né à Paris le 27 octobre 1781, remporta le grand prix d’architecture en 1811, sur « Un palais pour l’Université ». Ses principaux travaux à Paris sont la restauration de plusieurs grandes habitations, telles que les hôtels de Montebello et de Galifet ; l’érection du tombeau du maréchal Lefebvre, au cimetière du Père-Lachaise, etc. Il fut nommé architecte du roi près la Chambre des pairs, en 1820, et conserva ces fonctions jusqu’en 1834, alors qu’il s’agit de l’augmentation et des additions à faire subir au palais du Luxembourg ; il
