bien que la distance dans l’espace avec le mouvement du système de référence.
C’est seulement dans le cas où il y aurait coïncidence des événements dans l’espace et dans le temps, coïncidence absolue comme nous dirons, que la distance dans l’espace et l’intervalle dans le temps doivent s’annuler à la fois pour tous les groupes d’observateurs. Et il en sera nécessairement ainsi même en relativité généralisée puisque cette coïncidence complète des événements a un sens absolu, étant donné qu’un effet, un phénomène, en peut résulter sur l’existence duquel tous les observateurs seront nécessairement d’accord : par exemple les objets peuvent se briser par choc mutuel en passant en même temps par la même ouverture.
Il est important de remarquer dès maintenant que toute notre expérience, toutes les sensations par lesquelles nous percevons l’Univers, sont déterminées par de telles coïncidences absolues, contact de notre corps avec les objets ou coïncidence absolue d’un signal lumineux avec notre rétine. Les liaisons causales que la mémoire et l’habitude nous permettent d’établir entre des séries de semblables coïncidences doivent avoir le même caractère absolu, et, comme toute notre science est fondée sur de telles constatations, les lois qui régissent l’Univers de notre expérience, le seul qui soit objet de science, doivent avoir (ou pouvoir être mises sous) une forme complètement indépendante du système de référence. On voit apparaître ici l’idée profonde qui semble avoir guidé M. Einstein à travers toutes les difficultés de la seconde étape du développement de la relativité et lui a donné, avant le succès complet atteint seulement à la fin de 1915, la conviction profonde qu’il était possible et même nécessaire de donner aux lois de la physique une forme complètement invariante pour toutes les transformations qui permettent de passer d’un système
