Quand l’ardeur pour les croisades se fut ralenti, les Arméniens privés des secours de l’Occident ne purent résister longtemps aux forces réunies des Musulmans. Les derniers rois du pays, issus de la famille française de Lusignan, furent renversés de leur trône et le dernier monarque arménien, Léon VI de Lusignan, d’abord prisonnier des Mamelouks de l’Égypte, vint en France, où il termina ses jours en 1392. Depuis ce moment, l’Arménie ne s’est pas reconstituée. L’antique empire fondé par Haïg est devenu la possession des Musulmans ; mais depuis un siècle la Russie a fait la conquête d’une notable partie de l’ancienne Arménie.
II.
On ne possède de l’antique littérature de l’Arménie, que des fragments très-peu considérables, conservés dans les écrits des premiers écrivains chrétiens de la nation. Les noms des anciens bardes du pays ne nous sont pas même parvenus. La tradition prétend toutefois que la littérature nationale était florissante bien longtemps avant notre ère et l’on trouve cités dans les ouvrages des écrivains du premier siè-
