La conduite de Hoche et celle de Frotté pendant tout le cours de ces négociations, seraient graphiquement représentées d’une façon très exacte par deux courbes parallèles, marquant une inflexion très prononcée vers le milieu de l’hiver de 1794 et un brusque redressement à la fin du mois de mars 1795. Il s’est donc produit aux époques correspondantes, deux faits successifs de nature à exercer une influence puissante et identique sur la volonté de l’une et de l’autre. Quelques lettres de Frotté fournissent une indication d’une précision frappante.
Frotté était, de longue date, pour l’œuvre de l’évasion, en rapports avec une anglaise très riche, Mme Atkins, qui avait fait des efforts et des sacrifices considérables en vue du salut de la famille royale. Il lui écrivait de Londres, à une date non pré-
