L’humilité de ce dernier adjectif n’est pas feinte. À peine notre livre est-il broché que nous y constatons déjà des faiblesses… Mais au lexicographe pas plus qu’au juste, il n’est donné d’être parfait, et nos contemporains sont trop presses pour ne pas être cléments envers celui qui n’a pas voulu leur faire attendre cette cinquième édition.
Épigraphes
═ Le parler que j’aime, tel sur le papier qu’à la bouche, c’est un parler succulent et nerveux, court et serré ; non tant délicat et peigné, comme véhément et brusque ; plutôt difficile qu’ennuyeux ; déréglé, décousu et hardi ; — chaque lopin y fasse son corps ! — non pédantesque, mais plutôt soldatesque, comme Suétone appelle celui de Jules César. — Montaigne.
═ Maynard, le poète toulousain (1582-1646) qui s’était retiré en province, vint à Paris un peu avant sa mort. Dans les conversations qu’il avoit avec ses amis dès qu’il vouloit parler, on lui disoit : Ce mot-là n’est plus d’usage. Cela lui arriva tant de fois qu’à la fin il fit ces quatre vers :
En cheveux blancs, il me faut donc aller
Comme un enfant tous les jours à l’école.
Que je suis fou d’apprendre à bien parler
Lorsque la mort vient m’ôter la parole !
