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��PARTICIPE PASSÉ. 157
neutre équivalant à cela. Dès lors le participe qui s'y rapporte doit demeurer invariable
PARTICIPE PRÉCÉDÉ DE iC peU.
440. — Le peu a deux significations :
Tantôt il signifie iine quantité petite, mais suffisante; dans ce cas, le participe s'accorde avec le complément de le peu.
Ex. : Le peu de fruits que nous avons récoltés nous a sulli pour passer l'année. (C'est parce que nous avons récolté une quantité petite mais suffisante de fruits que nous en avons eu assez).
Tantôt le peu signifie le manque; dans ce cas, le participe s'accorde avec le peu, toujours du masculin singulier.
Ex. : Le peu de résultats que nous avons obtenu nous a découragés. (C'est parce que les résultats n'ont pas été suffisants que nous nous sommes décou- ragés).
Excepté, supposé, approuvé, etc.
441. — Les participes excepté, supposé, approuvé, passé, certifié, attendu, y compris, non compris, ci-joint, ci-inclus, oui, sont considérés comme prépositions, et sont par con- séquent invariables, lorsqu'ils précèdent le nom et qu'ils commencent la plirase.
Ex. : Approuvé l'écriture ci-dessus.
Certifié véritable la présente facture. Ci-inclus copie de ma lettre. Mais ces mêmes mots sont considérés comme participes et s'accordent lorsqu'ils suivent le nom. Ex. : Mes sœurs exceptées.
Cette somme non comprise. La note ci-joinle. Lorsque ci-joint, ci-inclus sont placés après un verbe et qu'ils précèdent un substantif indéterminé, ils demeurent invariables; dans cette situation ils varient, au contraire, s'ils sont suivis d'un nom déterminé. Ex. : Vous trouverez ci-inclus copie de l'acte.
Vous trouverez ci-incluse la copie ou une copie de l'acte.
442. — Remarque historique. La règle qui prescrit rinvariabi- lilé des participes ci-dessus est relativement moderne. Autrefois on les faisait accorder. Ex. : Exceptées les forteresses. (Froissart*).
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