DE LA PRÉPOSITION. 161
��CHAPITRE XV
MOTS INVARIABLES
443. — Grammaire historique Sauf peut-fMre quelques inler- jeclious, les dilTéientcs csiièces de mois invariables n'ont pas été créées à l'origine pour l'usage auquel on les emploie aujourd'hui. Tous les adverbes, toutes les conjonctions, beaucoup de préposi- tions ont commencé par être soit des noms, soit des adjectifs, soit des pronoms. En outre, les prépositions en général ne sont pas autre chose que d'anciens adverbes qui sont passés du sens inlran- silif au sens Iransilif. Il faut entendre par là que ces anciens adverbes, après avoir été employés sans complément, sont devenus aptes à en recevoir un.
DE LA PRÉPOSITION
444. — On appelle préposition tout mot invariable qui sert à exprimer un rapport existant entre deux autres mots
On dit qu'un rapport existe entre deux mots quand le sens général de l'un est modifié par la présence de l'autre. L'ex- pression le livre désigne un livre quelconque, un livre en géné- ral. Au contraire, dans : le livre de Pierre, la signification que possédait tout à l'heure le mot liv7'e se trouve modifiée considérablement; car au lieu de pouvoir s'appliquer à tous les livres existants, elle s'applique seulement au livre dont Pierre a la propriété. Il y a donc rapport entre livre et Pierre.
445. — Entre deux mêmes mots on peut souvent établir des rapports de natures très diverses. Par exemple, entre je suis et reau, il peut y avoir un très grand nombre de rap- ports. On peut dire : Je suis dans l'eau; je suis sur l'eau; je suis sous l'eau; je suis devant l'eau; je suis derrière l'eau; je suis contre l'eau, etc. La nature de chacun de ces rapports est indiquée par une préposition difTérente; mais très sou- vent une même préposition est employée pour indiquer des rapports de natures différentes.
446. — Les principaux rapports sont ceux :
1'^ De lieu. Ex. : Je demeure à Paris; je suis so?/s la voûte. 2° De temps. Ex. : J'aurai terminé dans trois heures. 3° De but. Ex. : Je pars pour Lyon.
3' ANN. GRAMM. (ÉLÈVE). A
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