Et pourquoi donc, me direz-vous, cet homme admirable, cet être assoiffé de dévouement et de sacrifices, ce fondateur d’œuvres par excellence ne s’était-il pas marié ? Pourquoi n’avait-il pas créé un foyer, la plus grande, la plus sublime, la plus patriotique des œuvres que puisse rêver un bon citoyen ? Pourquoi ? Oui, pourquoi ? Voici. Sorti du collège, Paul avait gardé son âme naïve de collégien, il était alors trop rempli de feu sacré, son cœur brûlait trop du désir d’apostolat pour songer à courtiser une jeune fille ; cela aurait été, pensait-il, déchoir à ses ardeurs juvéniles, à ses idéals sublimes dans leur naïveté. Il avait ainsi laissé s’écouler les belles années d’emballement, de crânerie et de témérité où l’homme ne craint pas d’aliéner et pour toujours son cœur et sa liberté.
« Il n’est pas bon que l’homme soit seul », a dit le Tout-Puissant après avoir créé Adam, notre premier père et, le même jour, il créa Ève notre première mère. Et, remarquez bien que Dieu, qui était omniscient, n’attendit pas cinq, dix, quinze ans avant de donner une compagne à Adam, mais que le même jour et successivement, Il créa le premier homme et la première femme. Qui sait, si le Très-Haut avait laissé s’écouler dix ans entre les deux créations, s’il avait laissé Adam, notre premier père, devenir le premier vieux garçon, si ce pauvre Adam avait eu le loisir de prendre certaines manies, de vivre à sa guise, de se coucher et se lever quand le cœur le lui aurait dit, de se livrer à tel plaisir plutôt qu’à tel autre, d’orienter sa vie d’après ses inclinations personnelles et, surtout, si Dieu lui avait donné le temps de laisser se développer en lui le sentiment d’égoïsme naturel à tout être créé, qui sait, dis-je, si, à son réveil, il eût regardé avec beaucoup d’amour cette compagne qu’on venait de lui créer et s’il n’eût pas plutôt regretté sa côte ?
Paul avait eu un printemps sans amour, son été avait été une longue succession de
