LES
MISSIONNAIRES FRANÇAIS
I
ORIGINE DE L’ÉGLISE CORÉENNE
L’Église de Corée a des origines très particulières, marquées d’un caractère spécial de sagesse humaine guidée par la sagesse divine. Elie n’a pas été créée par le zèle de missionnaires, comme les Églises de l’Annam, du Japon ou de la Chine ; deux jeunes gens de noble famille furent les instruments choisis dont Dieu daigna se servir pour éclairer cette pauvre nation. Adonnés à l’étude dès leur enfance, tous deux s’étaient acquis une grande réputation de sagesse et de science. L’un, nommé Seng-houn-i, avait à peine vingt ans. Il avait déjà passé plusieurs brillants examens, et conquis le grade de docteur. Son père avait successivement occupé des emplois honorables dans le gouvernement : le fils pouvait dès lors aspirer à de plus hautes dignités. L’autre, Piek-i, un peu plus âgé que lui de quelques années, n’était pas de famille aussi distinguée par les honneurs et les charges ; mais il était néanmoins d’égale noblesse. Sa réputation de savant était plus grande encore que celle de son ami, et il avait un inestimable désir d’étendre ses connaissances déjà si admirées.
