XV
L’EXPÉDITION FRANÇAISE EN CORÉE
Les officiers supérieurs de la marine française, qui pendant le règne de Louis-Philippe parcoururent les mers de Chine, furent tous les défenseurs dévoués, les amis sincères des missionnaires.
Favin-Levêque, Cécille, Lapierre et bien d’autres ne laissèrent échapper aucune occasion de rendre service aux apôtres.
En 1847, le commandant Lapierre, ayant sous ses ordres deux bâtiments, la frégate la Gloire et la corvette la Victorieuse, résolut de se présenter sur les côtes de la Corée pour savoir l’effet produit par la lettre que le commandant Cécille avait écrite l’année précédente à la cour de Séoul.
Il prit à son bord M. Maistre et le diacre coréen Thomas T’soi.
Le 10 août, les deux bâtiments s’avançaient de concert, au milieu d’un groupe d’îles, dans des parages où les Anglais avaient trouvé de soixante-douze à quatre-vingts pieds d’eau. On était par 35° 45′ de latitude nord et 124° 8′ de longitude est.
Rien n’annonçait la présence d’un danger lorsque tout à coup les deux navires touchèrent à la fois.
En vain prit-on immédiatement toutes les mesures possibles pour les remettre à flot ; on était malheureusement sur un banc de sable, la brise était fraîche, et, pour comble de malheur, la
