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BENJAMIN CONSTANT
ET LES IDÉES LIBÉRALES
CHAPITRE PREMIER
INTRODUCTION ET VIE POLITIQUE DE BENJAMIN CONSTANT
« Avec beaucoup d’amour pour la liberté, Rousseau a toujours été cité par ceux qui ont voulu établir le despotisme, parce qu’il avait le sentiment de la liberté et qu’il n’en avait pas la théorie[1]. » (Benjamin Constant.)
Cette théorie, l’expérience seule peut la donner. Les hommes portés au pouvoir par une révolution n’ont pas le temps d’acquérir cette expérience pendant leur lutte pour défendre les conquêtes réalisées contre les ennemis de l’extérieur et contre ceux de l’intérieur. Ils craignent les réactions contre les idées plutôt senties que comprises, et
- ↑ Discours de B. Constant, t. I, p. 221.
