devant desservir le chemin de ronde qui couronnait la courtine f reliant la tour j1 à la base du donjon.
Cette cour h, taillée dans le roc, presque partout dallée, était à ciel ouvert. Deux caniveaux y recevaient les eaux pluviales. Au fond, en y, s’élève ce fût de colonne brisée, dont nous avons parlé et dont le chapiteau retrouvé a été mis au-dessous, qui facilitait d’une manière si originale et utilisait en même temps l’écoulement des eaux de la piscine, creusée dans la cour d’honneur, dans le mur de la tourelle u’. Enfin, à côté, une porte communique avec le premier étage des trois corps de logis z, z’et z’’, dont la destination offre un problème intéressant à résoudre.
Pénétrant en z, nous nous trouvons sur un prolongement dallé, toujours à découvert, de la cour h. Là, si l’on considère avec attention les murs des corps de logis z’et z’’, on s’aperçoit que, semblables à ceux de z, ils ont une épaisseur bien moindre que tous ceux du reste du château ; leur appareil n’est plus le même ; enfin leur raccord se voit facilement contre la tour j2 et l’extrémité sud du donjon. Il est donc hors de doute que ces constructions sont de date plus récente. Nous n’en voulons pour dernière preuve que la meurtrière μ, creusée contre la tour j2, et le machicoulis sud du donjon, qui indiquentsuffisammentquejadis le château se terminait là. Si la cour z et le bâtiment z" eussent existé primitivement, quelle aurait été l’utilité de ces défenses, destinées, la première à plonger ses feux sur la vallée, la seconde à empêcher de ce côté l’escalade ? On comprend du reste que l’architecte, une fois le château entièrement construit, ait craint, malgré la pente abrupte au-dessus de laquelle il s’élève en cet endroit, que tout ce côté ne fut trop faible, que la tour j2 ne fût pas suffisamment défensive et que l’espace vide qui existe entre cette tour et l’extrémité sud du donjon ne présentât aux assiégeants une brèche naturelle dont ils auraient infailliblement profilé. De là, pour mieux protéger et fortifier ce point important, ces conslruc*
