Asselin dit : Mes amis, voulez-vous me prêter votre aide ? Le muet est le misérable qui m’a volé mon argent. Je suis à sa poursuite. Conduisez-moi auprès du chef de la Police : il faut qu’il soit arrêté de suite.
— Qui ? le chef de la police ? demande Picounoc.
— On t’a volé ? s’écrie le maître d’école surpris… Je ne l’ai pas su.
— On m’a volé tout mon argent. Voici le fait.
Il raconte à son beau-frère comment il a pris le muet à son service, comment le jeune homme rusé s’est fait passer pour son pupille auprès de plusieurs habitants, et comment le vol a eu lieu, dans la nuit même du départ de ce serviteur infidèle. Il lui dit aussi que la petite Noémie Bélanger avait essayé de donner le change à l’opinion, et de détourner les soupçons de la tête de son ami, en racontant une histoire invraisemblable.
Le maître d’école était roué.
— Ce que tu me dis-là, réplique-t-il à son beau-frère, me surprend et me fait soupçonner la vérité. Cela explique l’attachement que ce
