desséchées, quelques herbes en font tous les frais : la femelle y pond quatre à cinq œufs d’un pouce et demi de longueur, d’un pouce au plus de diamètre et s’effilant tout à coup au petit bout. Ces œufs sont brun clair avec des taches plus foncées au gros bout, mêlées d’autres taches d’un pourpre pâle. Pendant ses excursions nocturnes, aussi bien que le matin et le soir, la Bécasse s’élèvera par un vol spiral à une très grande hauteur dans les airs, faisant entendre de temps à autre sa note quac ; lorsqu’elle est parvenue bien haut, elle court des bordées çà et là d’une manière irrégulière, en bourdonnant, puis elle redescend se poser à terre avec la même rapidité qu’elle était montée.
Son cri, quand elle est sur le sol, semble lui être pénible à émettre : elle incline en ces occasions la tête vers la terre et hoche la queue fréquemment ; ces allures ont lieu le printemps et paraissent être le cri d’appel du mâle. La Bécasse passe son temps à retourner les feuilles ou le sol pour y chercher les larves et les vermisseaux qui s’y cachent ; sa chair est fort recherchée.
La Bécasse d’Amérique a les habitudes de la Bécasse d’Europe, mais sa taille est bien moindre et son plumage est différent ; le mâle de l’espèce d’Amérique pèse de cinq à six onces tandis que le mâle de son congénère d’Europe, pèse douze onces. En Angleterre les Bécasses arrivent en octobre et en novembre et y hivernent ; en mars, elles gagnent le nord du continent européen pour la ponte, tandis que l’espèce d’Amérique hiverne dans le sud de notre continent, arrive ici en mars et avril, se répand dans tout le Canada et y couve ; puis à l’approche des froids, elle se met en route pour le Sud. L’une espèce émigre de la zone torride à la zone tempérée, l’autre de la zone tempérée à la zone arctique. Les deux oiseaux ayant un même nom, diffèrent non-seulement par leur taille et leur livrée, mais encore par les climats qu’ils habitent. Ceci démontre combien peu fondée est l’opinion exprimée par des natu-
