enfants de Dieu ne sont point « nés de la volonté de la chair » (Jean VI, 63 ; VIII, 15 ; I, 13). Mais c’est tout particulièrement dans les lettres de l’apôtre Paul que nous trouvons des enseignements sur ce sujet. En voici un court résumé : Nous étions tous naturellement dans la chair, qui est inimitié contre Dieu, et dont la pensée est la mort. « Nous avons tous conversé autrefois dans les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et des pensées ». « Or ceux qui sont dans la chair ne peuvent point plaire à Dieu » ; ils ne sont point enfants de Dieu, ils sont des enfants de colère. Mais Dieu « a envoyé son propre Fils en ressemblance de chair de péché et pour le péché, et il a condamné le péché en la chair » (c’est-à-dire dans sa source, dans son principe : le pêché et non pas seulement les péchés). Maintenant tous ceux qui, par grâce, par la foi, ont part aux bienfaisants résultats de la mort de Christ, ne sont plus dans la chair, car ils sont agréables à Dieu, rendus agréables dans le Bien-aimé. Ils peuvent dire : « Quand nous étions dans la chair ». Ils peuvent prendre pour eux ce que Paul disait aux saints de Rome : « Or vous n’êtes pas dans la chair, mais dans l’Esprit ». Cela ne veut pas dire que la chair ne soit plus en nous[1] (Rom. VII, 5 ; Éphés. II, 3, 11 ; Rom. VIII, 3, 6-9 ; IX, 8).
- ↑ Il est écrit de même : « Si Christ n’est pas ressuscité, votre foi est vaine et vous êtes encore dans vos péchés », d’où il résulte nécessairement que, Christ étant ressuscité, nous ne sommes plus dans nos péchés. Et ailleurs : « Lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous », en sorte que nous ne sommes plus des pécheurs : ce qui ne signifie pas que le péché ne soit plus en nous et que nous n’ayons point de péchés à nous
