près du Père, le Saint-Esprit promis. Mais les écrits de l’apôtre Paul viennent nous révéler un tout nouveau caractère de l’Assemblée ainsi formée, savoir son union glorieuse avec Christ, élevé au-dessus de toutes choses dans les cieux. L’Assemblée existait déjà lorsque Paul apparaît sur la scène, mais « le mystère » n’était pas encore révélé, et pour qu’il le fût, il fallait d’abord que celui qui devait en être le proclamateur, en reçût lui-même la communication. Le Fils de l’homme, dans la gloire, arrête le persécuteur de l’Assemblée sur le chemin de Damas, et, en se révélant ainsi lui-même à Paul, il lui apprend que les saints sur la terre sont un avec lui dans le ciel : « Je suis Jésus que tu persécutes » (voy. Act. IX). Le persécuteur de l’Assemblée reçoit « grâce et apostolat » (Rom. I, 5 ; comp. Gal. I, 11-17) ; il est converti et est fait en même temps ministre de l’Assemblée pour compléter la parole de Dieu, par la révélation du mystère jusque-là caché en Dieu, mais que Dieu manifestait maintenant à ses saints, auxquels il a voulu donner à connaître quelles sont les richesses de la gloire de ce mystère.
Nous apprenons ainsi que l’Assemblée n’est pas seulement un rassemblement de personnes, réunies devant Dieu dans la même position par la mort et la résurrection de Jésus et la participation au Saint-Esprit répandu sur elles, mais que, dans son vrai caractère, elle est associée à la gloire du Fils de l’homme comme son corps et la plénitude de celui qui remplit tout en tous, et qu’elle devient, en même temps, par la descente du Saint-Esprit sur la terre, une habitation de Dieu par l’Esprit. Cette unité a été réalisée par le baptême du Saint-Esprit, sous lequel les disciples rassemblés ont été
