Après avoir traité de la cène, et nous avoir montré la place qui lui appartient dans les assemblées des saints, l’épître aux Corinthiens s’occupe des dons et de l’édification. Le Saint-Esprit distribue ses dons à qui il veut ; ils sont placés dans l’Assemblée, et sont donnés pour l’utilité, pour l’édification du corps. Les dons sont des membres du corps ; ils sont divers ; car aussi le corps n’est pas un seul membre, mais plusieurs ; ceux qui paraissent les plus faibles sont nécessaires, Dieu ayant composé le corps de telle manière, qu’il a donné plus d’honneur à ce qui en manquait, afin qu’il n’y eût point de division dans le corps, mais que les membres eussent un soin égal les uns des autres (v. 1 Cor. XII). Dieu a pris un soin particulier de nous faire bien comprendre, que les serviteurs qui exercent les dons, sont donnés en pur don à l’Assemblée, comme les lévites à Aaron et à ses fils et à tout Israël, pour servir, et qu’ils ne constituent point une caste privilégiée, placée entre Dieu et le peuple comme la sacrificature : on remarquera que selon le point de vue auquel l’Écriture envisage les dons, la nomenclature qu’elle en fait diffère essentiellement (comp. 1 Cor. XII ; Rom. XII ; Éphés. IV ; 1 Pier. IV, 10, 11 ; voyez aussi 1 Cor. XVI, 15-18). L’amour est la source de l’activité de celui que Christ a appelé par grâce à être son serviteur, et qu’il a donné en pur don à l’Assemblée ; c’est pourquoi le chap. XIII de la 1re épître aux Corinthiens vient inter rompre les instructions relatives aux dons et à leur exercice dans l’Assemblée, nous montrant la place que l’amour occupe dans cet exercice, dont le Saint-Esprit est la puissance, et la Parole la lumière dirigeante. « Les esprits des prophètes sont assujettis aux prophè-
