furent réveillées, à partir du ixe, par la corruption des chefs du clergé, issus pour la plupart des familles dirigeantes chez lesquelles se perpétuaient ces habitudes.
Depuis la Renaissance, le développement de la population et les progrès de la richesse, de la science et de la force augmentent le mal qui régnait au moyen âge. Les riches abandonnent les coutumes de patronage pour se livrer au luxe et aux plaisirs sensuels ; les lettrés s’appuient sur les découvertes des savants pour ruiner, dans l’estime des peuples, les plus bienfaisantes pratiques du Décalogue ; les gouvernants enfin abusent de la force publique qui leur est confiée pour opprimer ceux qu’ils devraient protéger et pour envahir le territoire des nations voisines. Heureusement ces transformations, qui ont maintenant pour résultat la pénurie du pain quotidien, la révolte des peuples et la guerre, pourraient aisément aboutir à l’abondance, à l’amour des gouvernements et à la paix.
§ 14
Comment l’humanité pourrait sortir du cercle vicieux de prospérité et de souffrance.
Dans tous les temps, comme je viens de l’indiquer, l’invasion de la souffrance a lieu tôt ou
