s’étaient développées sous l’influence de deux conditions analogues : l’abondance des productions spontanées du sol ; la fécondité et la stabilité des familles. Les pêcheurs entiers avaient pullulé dans le Nord, pendant le deuxième âge, après l’invention des barques à voiles, sur les rivages poissonneux des mors et des fleuves affluents, réchauffés par le Gulf-stream ; et, bien avant l’ère chrétienne ; ils avaient dirigé vers le Midi des générations nombreuses d’émigrants. Les pasteurs, dès le premier âge, s’étaient multipliés sur les steppes fertiles de l’Orient, de la mer Noire et du Danube ; et ils tendirent, pour la plupart, à pousser leur courant d’émigration vers l’Occident.
Les nations qui envahirent les provinces romaines s’étaient lentement constituées par le mélange ou par le choc des deux courants ainsi venus du Nord et de l’Orient. Au milieu des luttes séculaires, provoquées par des intérêts divergents, les familles-souches du Nord et les familles patriarcales de l’Orient réussirent, en général, à former des races fortes et stables, parce qu’elles étaient soumises aux deux premiers principes de la Constitution essentielle. Toutes ces races purent donc créer de solides établissements ; car elles importèrent sur les territoires conquis, avec la stabilité des familles, la soumission à Dieu et à l’autorité paternelle.
