augmentent les haines intestines ; et, en divisant les Français, les poussent à la ruine.
La gravité de cette situation est démontrée par des faits qui contrastent absolument avec le trait caractéristique des races stables. En France, il faut recourir à la force armée pour conjurer les fléaux de la discorde. Les hommes de paix doivent être ainsi protégés, selon l’état d’agglomération des familles : dans chaque canton rural, par une brigade de gendarmes ; dans chaque cité, par un régiment ; à Paris, par trois corps d’armée.
On pourrait retrouver, depuis la Renaissance, dans l’histoire des autres grandes nations européennes, des tableaux de corruption, de tyrannie et de violence analogues à ceux que je viens de citer. À la vérité, quand on compare ces nations au moment précis où je publie le présent livre, on les trouve placées à des points fort différents dans le cercle vicieux de prospérité et de souffrance qu’elles parcourent sans s’y arrêter. Au milieu de l’ébranlement général, les unes conservent les principales apparences de la stabilité et de la paix. Les autres sont travaillées par l’instabilité et la discorde, à ce point qu’elles semblent offrir déjà des symptômes sérieux de désorganisation. Cependant aujourd’hui, comme aux mauvaises époques du passé, règne un mal commun, l’esprit de révolte contre la Constitution
