organisation des sociétés, une élite d’hommes riches, savants ou forts, s’élève spontanément sous les régimes de liberté, en présence d’une classe composée de pauvres, d’ignorants ou de faibles ; et, comme ces intelligences d’élite sont relativement rares, les familles de la seconde classe sont en général plus nombreuses que celles de la première. On s’explique donc la cause du contraste signalé ci-dessus, dans le degré de bonheur acquis aux deux catégories de familles. On peut indiquer en peu de mots la formule de ce contraste : chez les sociétés les plus simples, le degré de bonheur est fixé invariablement par l’état uniforme de familles placées dans des conditions d’égalité et d’indépendance ; chez les sociétés les plus compliquées, ce degré varie à l’infini, selon les rapports qui existent entre des familles inégales, mais rapprochées par une dépendance réciproque.
En ce qui touche la condition des sauvages et des pasteurs, j’ai résumé l’enseignement de la Bibliothèque dans le présent livre, sous la forme la plus sommaire qu’il m’ait été possible d’employer. J’ai signalé spécialement la simplicité extrême que présentent chez ces nomades les éléments de la Constitution essentielle, et les causes de prospérité ou de souffrance qui les distinguent. Enfin, j’ai indiqué comment plusieurs de ces peuples se sont compliqués dans l’histoire.
