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CHAPITRE I
LES TRAITS PERMANENTS DE L’HUMANITÉ
§ 1
L’homme devant la création et devant ses semblables.
L’œuvre de la création offre, à première vue, une infinité de corps matériels, auxquels l’imagination ne saurait attribuer aucune limite, en ce qui touche leur nature et leur nombre, la durée de leur formation, l’étendue qu’ils occupent, et la variété des phénomènes dont ils sont le siège. Ils sont groupés en systèmes innombrables et compliqués. Les corps de chaque système sont réunis, à l’état de satellites, autour d’un corps central et sont tenus dans sa dépendance par les lois du mouvement ; ces groupes paraissent constituer une infinité de mondes spéciaux. Ceux-ci semblent être liés entre eux, comme le sont leurs propres éléments : ils cir-
