cins qui avaient rongé des clichés typographiques, composés cependant d’un alliage beaucoup plus dur que le plomb. On s’est assuré, du reste, par des épreuves chimiques faites sur les cadavres des coupables, qu’ils avaient rongé, mais non dévoré le métal.
Le savant rapporteur cite en outre plusieurs autres exemples, entre autres celui de la perforation de balles de plomb remarquée en 1844 dans l’arsenal de Turin.
Il ne faudrait pas croire que ces insectes ravageurs soient portés vers le plomb par un goût particulier. Ils paraissent provenir des bois de sapin ou de mélèze que l’on emploie, soit pour fermer les caisses, soit pour soutenir le plomb employé comme couverture. Ces animaux sont renfermés dans le bois à l’état de larve ; puis, lorsqu’ils sont arrivés à l’état parfait, ils veulent se frayer une route pour sortir de leur prison, ou bien même, ce qui paraît plus probable, l’instinct les pousse à chercher le corps le plus dur pour y déposer leurs œufs.
