En présence de telles nouveautés, qui mériteraient
d’être contées à merveille, devant ces énigmes que je
lisais et relisais, je demeurai tout ignorant de leur sens
fort ambigu. Tant est-il que je n’osai rien entreprendre ;
mais, frappé de crainte en ce lieu sombre mal éclairé
par la lueur des lampes, stimulé, d’ailleurs, du désir
d’aller admirer la porte triomphale, j’eus plus d’une
bonne raison pour ne pas demeurer là, et je m’en fus
vers la sortie du plus vite qu’il me fut possible, sans
autre projet que celui de revenir, de toute façon, après
avoir examiné la porte, afin de contempler tout à loisir
cette œuvre merveilleuse d’hommes de génie. Descendant l’escalier, je sortis du monstre sans viscères,
invention inimaginable, excès de l’esprit d’entreprise
et de l’audace humaine. On ne peut se figurer quels
trépans ont percé une pierre aussi dure et aussi compacte, quels outils ont creusé une matière aussi rési-
