situé ce gisement s’étend dans la direction nord-sud avec une légère inclinaison vers le nord-est, et couvre un espace de dix-neuf lieues. Les mines ont une étendue de cinq lieues de l’est à l’ouest et de quatre lieues du nord au sud. Les veines courent en général horizontalement ; peu sont verticales. Le minerai s’y trouve presque partout en poudre, et les mineurs rencontrent des excavations où ils n’ont qu’à recueillir la poussière, qu’ils passent au feu sans autre procédé ; ce métal est considéré comme vierge.
Santa Eulalia doit son existence à la seule richesse de ses mines : les habitations sont parsemées dans la montagne ; l’aspect en est pittoresque. En haut de la ville, s’élève la paroisse, bâtie comme celle de Chihuahua à l’aide d’une contribution prélevée sur le produit des mines. La population est de six cent et quelques habitants.
L’administration et la justice sont représentées à Santa Eulalia par un conseil municipal et un juge de paix. On n’y trouve aucune culture, pas même le moindre petit jardin, à cause de l’aridité du sol. Deux cent cinquante-huit chevaux, cent quatre-vingt-sept mulets et quatre vingt-deux ânes y sont occupés au transport du minerai, de l’eau et des provisions qu’on tire des haciendas des environs. Les habitants entretiennent aussi des bêtes à cornes pour leur consommation ; ils ont en moyenne trois cent quatre-vingts bêtes à cornes et soixante moutons.
Il n’existe pas le moindre filet d’eau dans les mines ou dans les environs : pour remédier à cet inconvénient, les Espagnols ont creusé dans une gorge de montagne un immense réservoir, où l’on recueille l’eau de pluie.
Le dimanche, jour de repos, les mineurs s’amusent à faire combattre des taureaux : faute de cirque, ils lâchent le taureau furieux dans les rues : on l’excite, on le cerne par toute espèce de moyens : ce jeu dure pendant plus de deux heures, presque toujours sans aucun accident. La rue principale dans laquelle se passe la scène, est taillée dans le roc et forme une surface lisse où les chevaux ont peine à se tenir : on ne tue pas la bête ; on se borne à lancer sur elle le lazo ; l’un prend le taureau par une jambe de derrière, un autre par une jambe du devant, et l’animal se trouve dans l’impossibilité de faire le moindre mouvement.
(La fin à la prochaine livraison.)
