gré des passions ni des circonstances. Pendant que chez nous tant de rues, tant de monuments ont été débaptisés, consécration souvent de la publique ingratitude, ce palais a gardé son lion ailé et son nom primitif : l’ambassadeur d’Autriche était resté l’hôte de la République. Comme les Allemands l’avaient acquis avec le territoire de Venise, de même, si je ne m’abuse, ils auraient dû le restituer en rendant cette province ; car c’est au diocèse et à l’État de Venise que les papes l’ont donné.
En continuant ma promenade, je découvris, au côté
droit d’une cour située dans une ruelle qui va de Saint-Marc
au Capitole, un énorme Christ en croix d’une
sculpture grossière quoique assez moderne, remarquable
par cette particularité que, du mamelon en relief où
l’arbre est planté et qui représente le Calvaire, émerge
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Temple de Nerva. — Dessin de H. Clerget d’après une photographie.
d’une crevasse, non-seulement la tête de mort traditionnelle,
mais les vertèbres et le poitrail d’un squelette
qui semble chercher une issue. Je ne pense pas
avoir vu ailleurs une interprétation si formelle de la
tradition peu connue des églises d’Orient, d’où nous
est venue la coutume de placer une tête de mort au
pied du crucifix. Nombre de casuistes y voient tout
simplement une allusion à cette idée que le Christ
a vaincu la mort : une métaphore n’aurait pas suffi
pour déterminer un usage si constant.
Suivant les légendes des patriarcats orientaux recueillies par les Grecs, notre premier père banni de l’éden est venu habiter le lieu où depuis s’est élevée Jérusalem, et par suite, c’est au mont Golgotha qu’Adam aurait été enterré. — De là le surnom de Calvaire qui signifie crâne, donné à cette colline qui a recouvert
