Deux peintres ont cherché, constamment en querelle,
L’un, la chose idéale ; et l’autre, la réelle :
Toujours, de parti pris, celui-là peint les dieux ;
Et, sous leurs mille aspects, celui-ci peint les gueux.
Le premier dit : « Trempant vos pinceaux dans l’ordure,
Vous les déshonorez ! »
Le second : « Votre feu ne sera feu qui dure.
Bientôt vous le verrez ! »
Également têtus dans cette polémique,
Ils piétinent sous eux sans avancer d’un pas.
Ainsi nous faisons tous !… C’est triste et c’est comique :
Mais les discussions ne nous transforment pas.
Connaissez-vous la vieille capitale
Du Limousin ?
J’allai la voir : c’est la cité natale
D’un mien cousin.
Comme il me sait très fidèle aux principes
Qu’on m’a transmis,
Comme on connaît les immuables types
Qui m’ont soumis,
