députés, des attachés d’ambassade, des hauts fonctionnaires, tout le gratin, mon vieux, avec des poules de grand luxe, ça se culbute comme tu dis encore dans les fourrés du bois et dans les salons d’Illusions. La Police le sait et ne dit rien. Et ne peut rien dire. Nous avons fait ça, je ne te dis pas que c’est joli, joli, mais ce n’est pas dramatique. Si la Pierreuse et son amant de cœur sont des crapules, nous n’y pouvons rien. S’ils se sont expliqués trop vivement, nous n’y pouvons rien encore. C’est pas nos oignons ! En tout cas, reviens à toi-même, rends-toi compte, on ne nous connaît pas, nous ne courons aucun risque, du reste.
Mais Patrice avait bondi.
— Aucun risque ? Ah ça mais, tu perds la tête ! Mais la situation est abominable, nous sommes menacés de toutes parts.
— Eh bien, nous nous défendrons, voilà tout, j’allais le dire…
— Quand ? Comment ? C’est tout de suite qu’il faut nous défendre, nous mettre à l’abri du soupçon, nous garer avant que la Police ne découvre le point faible de notre situation.
— Ça, c’est peut-être vrai, murmura Antoine qui ne plaisantait plus. S’il y a des points faibles, parons-y d’avance.
Il prit un temps, hésita, reprit d’un air faussement dégagé :
— Tenez, en fait de point faible, j’en connais un, moi, et je vais vous le dire pour parer au danger.
Patrice tressaillit.
— De quoi s’agit-il ? Qu’est-ce que tu veux dire ? Précise.
— Eh bien, oui, une imprudence que j’ai commise.
Richard eut un rire sec.
— Le contraire m’eût étonné de ta part… Allons, dégoise. Quelle gaffe as-tu faite ?
— Voici. Aucun de vous n’a remarqué qu’en quittant le Gazon Bleu pour regagner l’auto, je tenais à la main une bouteille de champagne vide ramassée sur la pelouse. Pourquoi ? je n’en sais rien.
— Une idée d’homme saoul, protesta Richard. Ne cherche pas à comprendre.
— Et alors ? demanda Patrice impatiemment.
— À la porte Maillot, quand Richard et moi nous avons pris
