d’honneur et le titre d’Ennemi public no 1.
— Est-ce cela le dénouement dont vous m’avez parlé il y a quelque temps ? demanda-t-elle. Lorsque vous m’avez fait allusion à un sacrifice nécessaire de votre part. »
Elle fit une pause. Ses beaux yeux se mouillèrent, et elle continua :
« J’ai peur parfois que vous ne vouliez vous séparer de moi. »
Il ne protesta pas. Elle murmura :
« Il n’est pas de bonheur pour moi en dehors de vous, mon ami. »
Il la regarda à son tour et dit avec amertume :
« En dehors de moi… Patricia… de moi le cambrioleur, l’escroc ? De moi, Arsène Lupin ?
— Vous êtes le plus noble cœur que je connaisse… Le plus délicat, le plus compréhensif, le plus chevaleresque.
— Exemple ? interrogea-t-il en reprenant son ton léger.
— Je n’en citerai qu’un. Comme je ne voulais pas emmener Rodolphe en Amérique, craignant de l’exposer aux entreprises d’adversaires cachés, vous m’avez proposé de le laisser à Maison-Rouge, sous la garde de Victoire…
— De son vrai nom : Samothrace.
— Et sous la protection de vos amis et de Saïda. »
Arsène Lupin haussa les épaules.
