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On entendait sous terre un bruit sombre courir,
Et de l’eau volcanique, où soufllait l’agonie,
Jaillir, au lieu de lave, une étrange harmonie.
Les échos pleins de trouble entre eux la répétaient,
Et les corbeaux dans l’air de terreur s’arrêtaient.
Le lendemain l’Église, aux morts hospitalière,
En voyait un de plus arriver dans sa bière.

III.
Du manoir d’Arlinkow le seigneur était vieux.
Hilmide était le nom qui lui plaisait le mieux :
Hilmide était sa fille, et chacun disait d’elle
Qu’elle était belle autant que peut l’être une belle.
Aux baisers du printemps s’ouvrant avec amour,
L’églantine, que dore un sourire du jour,
N’a pas d’éclat plus pur que la fraîcheur d’Hilmide.
Elle avait du ramier l’œil ardent et timide,
Et cette douce voix, dont le sylphe Ariel,
Dans sa prison de fleurs, redemande le ciel.
Son père, pour l’aimer, avait presque son âge :
Le jeune Skalde Hivor f’aimait seul davantage.
Appuyés l’un sur l’autre, ils espéraient tous deux
Poser dans cette vie un pied moins hasardeux,
Et le jour était proche, où Dieu, dans sa chapelle,
Devait rendre d’un mot leur chaîne moins mortelle.