raison, tout dévoué à Versailles, et dont, en tout cas, l’incapacité était avérée.
En vain nous harcelâmes le délégué à la guerre de nos observations et de nos craintes, nous n’en pûmes obtenir autre chose que cette réponse banale et trop répétée depuis le 4 septembre, dont la Commune devait à son tour devenir victime : « il n’y avait rien à craindre de ce côté, toutes précautions étaient prises. » Cette assurance insensée, transmise, paraît-il, par Cluseret à ses successeurs, tint bon jusqu’au soir du 21 mai, où les faits lui donnèrent alors un déplorable et cruel démenti.
Il est un autre service dont les errements furent non moins regrettables, et dont la responsabilité remonte bien moins à ceux qui en furent chargés qu’à la Commune tout entière qui n’y sut pas mettre ordre. Nous voulons parler de la Sûreté générale (lisez Police) dont, par suite des tendances gouvernementales de la majorité, l’organisation fut conservée telle quelle, et dont la direction fut de plus malheureusement confiée à des citoyens qui n’y apportèrent que l’ardeur de la jeunesse et ne surent que compromettre la cause au service de laquelle ils étaient venus offrir leur dévouement. Complètement dépourvus de calme, d’expérience, et, disons le mot, du tact nécessaire pour accomplir les détestables fonctions que, contre toute logique et au mépris du juste dégoût qu’elles ont sans cesse inspiré aux véritables honnêtes gens, la Commune avait commis l’impardonnable faute de conserver, ceux qui en furent chargés ne surent pas même les exercer de façon à ne point rappeler les exécrables souvenirs qu’y avaient attachés leurs anciens titulaires.
La situation douloureuse dans laquelle se trouvent aujourd’hui placés certains de ceux que d’ardentes convictions empêchèrent de voir juste en cette occurrence, et qui consentirent à diriger ce service, nous impose le devoir rigoureux de ne point nous appe-
