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LES ROIS



En 1900.

I


Quand la cour se fut rangée des deux côtés du trône, le roi Christian, très vieux, d’une pâleur de cire, sa barbe blanche étalée sur sa tunique militaire et cachant à moitié le grand cordon de l’Aigle-Bleu, dit, d’une voix forte de commandement, chevrotante à peine :

— Monsieur le grand chancelier, quand il vous plaira.

Le grand chancelier, comte de Moellnitz, debout au pied de l’estrade, devant une table carrée couverte d’un tapis de pourpre à crépines d’or--la table royale des mélodrames historiques--déroula un parchemin d’où pendait un sceau rouge plus large qu’une hostie, et, scandant les phrases d’un hochement