lui avait donné sa vie. Comme elle était déjà, à neuf ans, très réfléchie et très singulière, elle comprit ce qu’il y avait d’admirable dans ce naïf sacrifice. Elle se promit d’être toujours bonne pour les pauvres gens, de leur rendre, par tous les moyens qui seraient en elle, ce qu’elle avait reçu de l’enfant vagabonde au grand cœur. L’impression lui resta, ineffaçable, des puissances de dévouement et d’abnégation que recèle souvent l’âme de ceux qui, ne possédant point les biens de la terre, n’en sont pas possédés. Déjà, elle s’habituait à comparer la simplicité de cœur de ses amis les moujiks (elle les croyait tous bons) à l’orgueil et à la sécheresse des gentilhommes et des dames qui venaient, de loin en loin, visiter sa mère et devant qui elle se sentait toute gênée. Ainsi la mémoire de son amie la pauvresse sanctifiait Frida. Elle se savait jolie ; mais cette beauté, pour laquelle une autre était morte, elle s’appliqua à s’en détacher. Elle répudia dès lors toutes les habiletés de la coquetterie féminine, et son étrange pouvoir de séduction s’accrut d’autant.
A cette époque, deux catastrophes soudaines bouleversaient la maison de Thalberg.
Le grand-père de Frida, le prince Kariskine, impliqué dans une conspiration nihiliste,--coupable
