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— C’est moi qui vous parle, entendez-vous ! Moi qui ai pitié de vous ! Moi qui vous défends de vous en prendre à votre frère d’une chose devenue publique et qui fait le scandale du village !
Il lui prit la main, chercha ses yeux, que l’autre détournait, lui reparla avec douceur :
— Voyons, promettez-moi…
— M. le curé, ce n’est pas ce péché-là qui rendra l’autre moins lourd.
Et montrant son frère du doigt, Balt ajouta :
— Demandez-lui.
Il finit par ne plus rien dire, insensible aux objurgations et à la mansuétude. Le curé, doutant de son salut, détala.
Et ils demeurèrent seuls.
Balt éclata ; il frappait les murs, les tables, criait que personne au
