au dessert[1]. Cette fois Robespierre se précautionne ; si le coup n’est pas adroitement asséné, il se retournera contre lui, car Danton a de nombreux partisans. Aussi le traquenard est-il tendu avec une perfidie supérieure : quand la Convention apprend la chose, les victimes désignées sont déjà en prison ; elle s’émeut ; Robespierre la fait taire[2] et, sans perdre un instant, « il ne prend aucun repos[3] », conduit toute l’affaire ; il faut éviter que l’éloquence indignée des accusés ne trouble le tribunal : on retrouve un vieux décret qui leur ôte la parole ; il est à craindre qu’ils ne soulèvent le public de l’audience au prononcé du verdict de mort : on le lira en l’absence des condamnés.
Au nombre de ceux-ci est Camille Desmoulins, le camarade de Louis-le-Grand, dont Robespierre a été le témoin, à Saint-Sulpice, lors du mariage avec Lucile ; il a dîné chez ses amis bien souvent ; il a souhaité devenir leur beau-frère[4] ; il a fait sauter leur enfant sur ses genoux… N’importe, Camille mourra comme les autres, comme sont morts ou doivent mourir tous ceux qui peuvent garder la mémoire soit du pauvre boursier du collège, en
- ↑ « Une chose plus certaine, c’est que la dernière entrevue de Danton et de Robespierre eut lieu à Charenton, – mars 1794. » P. Hartmann, Conflans près Paris, p. 142. Voir sur ce dîner et les diverses relations qui en furent produites, Hamel, Robespierre, III, 467.
- ↑ Moniteur, réimpression, XX, 95 et s.
- ↑ Baudot, Notes historiques, 228, 229.
- ↑ Dans la lettre que madame Duplessis, belle-mère de Camille, adressa à Robespierre pour le supplier de sauver Lucile, elle écrivait : – « Si tu te rappelles encore nos soirées d’intimité ; si tu te rappelles les caresses que tu prodiguais au petit Horace que tu te plaisais à tenir sur tes genoux ; si tu te rappelles que tu devais devenir mon gendre, épargne une victime innocente… » Camille Desmoulins, par É. Fleury, II, 285, 286.
