— Oh ! je l’ai deviné, dit-elle en tremblant, et je ne peux pas vous exprimer combien j’en ai eu de peine aussi. J’en ai pleuré presque toute la nuit. Mais ç’a été plus fort que moi… quand j’ai vu que vous vouliez m’embrasser, comme ça…
— Mon Dieu ! cela vous fait donc bien de la peine que je vous embrasse ?
— Mais non !… c’est qu’il y avait du monde !…
Chère et chaste enfant ! Maintenant, je la comprenais ; elle n’avait pas voulu livrer aux yeux de tous une émotion qu’elle sentait sacrée. Je me levai doucement, et m’esquivai dans le jardin, par la fenêtre qui était ouverte. Il est une force dont on ne tient compte, ni pour la conserver, ni pour en tirer parti, c’est l’honnêteté de la jeunesse. Moi, je la crois plus forte que toute précaution ; ce fut donc sans scrupule et sans crainte que je retins au jardin M. Vaillant et le bonhomme Galéron jusqu’au moment où d’eux-mêmes les deux amoureux
