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Quelque temps après, les monarchistes se présentèrent pour être députés, disant :
— Nous aussi, nous voulons la paix ; nommez-nous, et nous vous la ferons tout de suite.
C’étaient pour la plupart des hommes de l’ancien régime, qui voulaient Henri V, ou d’anciens amis de Louis-Philippe et de ses enfants, — ceux qui dernièrement se sont fait donner 50 millions par la pauvre France épuisée. Cependant, ces légitimistes, précisément parce qu’ils voulaient d’autres princes, n’étaient pas bien avec l’empire et lui faisaient, comme on dit, de l’opposition, en sorte que le pauvre peuple, qui n’entend rien à ces finesses, et qui ne voulait plus nommer des bonapartistes, prit ces gens-là pour républicains et les nomma. Ce n’était, d’ailleurs, à son idée, que pour faire la paix.
Ils la firent donc ; mais à quel prix !… Cinq milliards ! Autant d’argent qu’il en faudrait pour faire, pièce contre pièce, une ceinture à la terre, qui a 9, 000 lieues de tour ; de quoi charger 2, 500 chevaux
