plus forte qu’aucun soulèvement, et que, quant à se porter au secours de Paris, ce serait une idée généreuse, mais dont les prussiens, maîtres des routes, se chargeraient de démontrer cruellement la chimère. Partisan convaincu de l’autonomie communale la plus large, il n’hésitait pas à crier avec ceux qui l’entouraient : Vive la Commune ! mais il refusait de compromettre les résultats acquis par une tentative vouée à l’avortement. Il ne pouvait accepter les fonctions de maire ». Le docteur descendit de la table, et comme les officiers qui l’entouraient lui demandaient de désigner des citoyens pour faire partie d’une commission provisoire, avec une contradiction qui atteste le trouble de son esprit en ce moment critique, Crestin nomma plusieurs de ses collègues du Conseil pour former cette municipalité insurrectionnelle, dont il venait de refuser la présidence, Les dénégations et les gestes significatifs de ses collègues, à mesure qu’il les nommait, le décidèrent à quitter la réunion, en disant : « Faites comme vous l’entendez ! vos vues ne sont pas les miennes, et je n’ai plus qu’à me retirer ! » Il s’esquiva donc, et se réfugia dans le cabinet du maire, où il demeura, avec les collègues qui l’avaient rejoint, jusqu’au milieu de la nuit. À la faveur des ténèbres, ces chefs de la démocratie lyonnaise prudemment se dérobèrent. Il ne fallait plus compter sur eux pour entrainer la population, et donner à la Commune de Lyon l’existence et la force.
Les officiers de la garde nationale et les assistants demeurés dans la salle du Conseil prirent cependant des mesures énergiques. Ils décrétèrent l’arrestation du préfet et du secrétaire général, les firent chercher et les gardèrent à vue dans une pièce voisine. Puis ils désignèrent une commission chargée de procéder, dans les trois jours, à des élections municipales.
Malgré son refus de la mairie, le docteur Crestin fut
