— Je crains bien que nous ne le soyions jamais, dit alors de Montenay sur le visage duquel on voyait une expression de sombre chagrin, du moins si j’en dois croire les explications dont vient de me favoriser mademoiselle de Beauvoir.
— Ah ! je le vois, c’est encore une querelle d’amoureux ! Je crois que vous en avez eu assez ; la galanterie deviendrait véritablement insipide si elle n’était assaisonnée par quelque petite chicane.
Et en disant cela elle ajustait les coussins du sopha sur lequel elle s’était assise en lançant un vif regard inquisiteur dans la direction des belligérants.
— C’est plus qu’une querelle d’amoureux, madame de Beauvoir, reprit Victor ; c’est un avis formel de la part de votre fille qu’elle ne remplira pas notre engagement, qu’elle rejette définitivement ma main.
Les doigts blancs de la dame jouaient involontairement avec les coussins, mais elle répliqua avec un grand calme extérieur :
— Et vous la croyez réellement, Victor ? Ah ! c’est son tour aujourd’hui, demain ce sera le vôtre. Ce soir elle s’endormira probablement dans les pleurs, se chagrinant de sa folie et désirant voir arriver le matin pour se réconcilier.
Gertrude releva fièrement la lèvre en entendant ces mots, mais elle ne répondit pas, tandis que de Montenay, s’emparant de sa casquette, reprit avec humeur :
— Je vous dirai bonsoir, mesdames, car
