ses mains derrière lui et se promenait de long en large, avec un air abattu.
— Eh bien ! quoi ! mon Dieu !
— C’est un démon ! répondit-il, et non une femme ! Je vous donne ma parole d’honneur qu’elle m’appartiendra ! »
Je hochai la tête.
« Voulez-vous parier, dit-il, que ce soit avant une semaine ?
— Soit !… »
Nos mains se choquèrent et nous nous séparâmes.
Le lendemain, il envoya un exprès pour divers achats à Kizliard. Une quantité d’étoffes persanes, très variées et d’un grand prix, lui fut apportée.
— Pensez-vous, Maxime, me dit-il en me montrant ces présents, que cette beauté asiatique résiste devant cette batterie ?
— Vous ne connaissez pas les Circassiennes ; ce n’est point là ce qu’elles préfèrent, ces Tartares du Caucase, ces Géorgiennes ! Ce n’est pas cela. Elles ont d’autres goûts et elles sont autrement élevées. »
Grégoire sourit et se mit à siffler une marche.
